Cendrawasihpost.com, MONTERREY — Afrika Selatan mengukir sejarah dengan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya setelah menaklukkan Korea Selatan 1-0 pada laga terakhir Grup A di Monterrey Stadium, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Gol tunggal kemenangan Bafana Bafana dicetak Thapelo Maseko pada menit ke-63 setelah memanfaatkan umpan Tshepang Moremi. Gol tersebut menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung sengit sejak menit awal.
Afrika Selatan sebelumnya telah empat kali tampil di putaran final Piala Dunia, yakni pada edisi 1998, 2002, 2010, dan 2026. Namun, dalam tiga penampilan sebelumnya, Bafana Bafana selalu gagal melewati fase grup, termasuk saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010.
Keberhasilan lolos ke babak 32 besar pada Piala Dunia 2026 pun menjadi pencapaian terbaik sepanjang sejarah keikutsertaan Afrika Selatan di ajang empat tahunan tersebut.
Kedua tim sama-sama menciptakan sejumlah peluang sepanjang laga. Korea Selatan sempat mendominasi penguasaan bola, terutama pada babak kedua setelah memasukkan Son Heung-min dari bangku cadangan. Namun, rapatnya lini pertahanan Afrika Selatan membuat seluruh peluang Taeguk Warriors gagal berbuah gol.
Afrika Selatan juga beberapa kali mengancam melalui Thapelo Maseko, Evidence Makgopa, hingga Relebohile Mofokeng sebelum akhirnya memecah kebuntuan pada pertengahan babak kedua.
Son Heung-min Gagal Selamatkan Korea Selatan
Tertinggal satu gol, Korea Selatan meningkatkan intensitas serangan pada 20 menit terakhir pertandingan. Son Heung-min, Lee Kang-in, hingga Park Jin-seob bergantian melepaskan percobaan ke gawang, tetapi seluruhnya mampu digagalkan pertahanan Afrika Selatan maupun kiper Ronwen Williams.
Afrika Selatan memilih bermain lebih bertahan setelah unggul dan berhasil mempertahankan keunggulan hingga wasit meniup peluit panjang.
Kemenangan ini membuat Afrika Selatan finis di posisi kedua klasemen akhir Grup A dengan koleksi empat poin, hasil satu kali menang, satu kali seri, dan satu kali kalah, sekaligus memastikan tiket ke babak 32 besar.
Sementara itu, Korea Selatan mengakhiri fase grup di peringkat ketiga dengan tiga poin. Taeguk Warriors masih memiliki peluang lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik, bergantung pada hasil pertandingan di grup lain.
Meksiko Sapu Bersih Grup A
Pada pertandingan lainnya, Meksiko memastikan status sebagai juara Grup A setelah menundukkan Republik Ceko 3-0 di Mexico City Stadium. Tiga gol kemenangan El Tri dicetak Mateo Chávez pada menit ke-55, Julián Quiñones pada menit ke-61, dan Álvaro Fidalgo pada menit ke-90+4.
Meksiko menutup fase grup dengan catatan sempurna, yakni sembilan poin dari tiga kemenangan.
Klasemen Akhir Grup A Piala Dunia 2026
Pos Tim Main M S K GM-GK SG Poin
1 Meksiko 3 3 0 0 6-0 +6 9
2 Afrika Selatan 3 1 1 1 2-3 -1 4
3 Korea Selatan 3 1 0 2 2-3 -1 3
4 Republik Ceko 3 0 1 2 2-6 -4
Leave a Reply